Article: 1910s–1920s automobile manufacturer
Saxon Motor Car CompanySaxon Motor Car Corp.
1914 Saxon Model A roadster, 4 cylinder, 12 horsepower - Automobile Driving Museum - El Segundo, CA - DSC01848.jpg
Detroit, Michigan later Ypsilanti, Michigan
Hugh Chalmers, Harry W. Ford, Benjamin Gotfredson, C. A. Pfeffer
The Saxon Motor Car Company was located in Detroit, Michigan, from 1914 to 1922. In 1917, 28,000 cars were made, making it the seventh largest car maker in the United States.
History
Hugh Chalmers of Chalmers Motor Car Company began the company to market a low priced volume car. The first Saxon was a 2-seat runabout with 2-speed transmission and a four-cylinder engine made by Ferro and built in the old Demotcar factory. 7,000 were made in the first year of production. The cost of a Saxon in 1913 was $395, .
From 1913 to 1914, electric lighting was an extra option, which became a standard fitting to the car in 1915. Also available in 1915 was the Saxon Six, a five-passenger tourer, with a 30–35 hp (22–26 kW) Continental six-cylinder, electric starter and headlights, on a 112 in (2845 mm) wheelbase and 32×3½-inch (81×8.9 cm) wheels, all for $785, .
In 1914 a Saxon roadster was driven 135 miles a day for 30 days, for a total of 4,050 miles with an average of 30 mpg. It was among the first cars to christen the new Lincoln Highway. Sales skyrocketed. In 1915, Harry W. Ford, formerly with Chalmers, bought out Hugh Chalmers interest and became President of a reorganized Saxon Motor Car Corporation. Early in 1915, Saxon moved production to the former Abbott factory.
In its peak year of 1916, 27,800 Saxons were produced. The Saxon Six was followed in 1917 by a Sedan. In December 1917, Harry W. Ford was out and the new president was Benjamin Gotfredson. From 1918 the company got into financial difficulties while expanding, with large quantities of parts and building a larger factory. The 4-cylinder models were dropped from the range and the Sedan went as well in 1919.
In 1919 C. A. Pfeffer, another former Chalmers manager, became president of Saxon Motor Car Corporation. The new factory Saxon couldn't pay for was sold to General Motors. In 1920 a new model, the Saxon Duplex, powered by an overhead-valve, four-cylinder engine joined the six-cylinder model and a sedan body rejoined the range. The six-cylinder cars were no longer listed after 1921 and production had fallen to 2,100 cars.
In 1921, Saxon sold off their parts business to settle debts and used the proceeds to move the company to Ypsilanti, Michigan, where the cars were made in the Ace car plant, but this could not save the company and the last cars, probably made in 1922, were sold in 1923.
Gallery In popular culture
Band leader George Olsen drove a Saxon. Olsen mentions this on the first Jack Benny Program, May 2, 1932. Olsen was the bandleader on that show.
In the 1937 Hollywood film "Easy Living", Jean Arthur's character, a poor woman mistakenly thought to be rich, is asked to buy a car from the V16 Company of America, and answers that "of course I've never driven one; we had Saxon's... Yes I suppose they are different."
It has been misreported that Saxon President Harry Ford left the company due to illness. The fact is that after raising capital for the company, Ford lost his position in a proxy fight. He subsequently joined the war effort as an officer, and died while a military officer during the influenza epidemic.
Notes and references External links
Internet Archive: Car Questions at Roaring Twenties Antiques
History of Saxon Motor Car Company |
Source: SAXON (1913 - 1923) Fundada por Hugo
Chalmers y Harry W. Ford (ninguna relación con Henry Ford), la “Saxon
Motor Car Company", estuvo ubicada en Detroit, Michigan.
La idea de construir el Saxon apareció
en 1912 de la mano de Hugo Chalmers, cuyo coche Chalmers (ver historia) estaba
entre los coches más populares de Estados Unidos. Chalmers pensó que los
consumidores deseaban un coche pequeño, bien hecho y económico.
Finalmente, el coche
Saxon apareció a finales de 1913. Este primer modelo, denominado “A”, era un
pequeño coche tipo Roadster de dos plazas, con un motor de 4 cilindros y 1.4
litros, diseñado por Ferro, que estaba refrigerado por agua y desarrollaba 12 hp.
La caja de cambios inicial era de 2 velocidades pero pronto fue sustituida por
una de 3 velocidades. Las luces eléctricas estaban disponibles opcionalmente
pagando un precio adicional de 70 dólares. Esta opción se convirtió finalmente
en estandar en 1915.
Este coche se vendía a
precio de cyclecar y costaba tan solo 395 dólares y aunque se asemejaba más a un
cyclecar que a un coche convencional, por sus características se convirtió en la
ilusión de mucha gente y las ventas fueron altas desde el primer momento. El
primer año se produjeron 3000 unidades.
El motor del Saxon era
ligero, potente, eficaz y duradero. En 1914, un Saxon viajó de Nueva York a San
Francisco en 30 días, lo que representaba un verdadero logro para la época. Esta
travesía de 6500 Km se hizo con una media de 200 Km diarios y con un consumo
medio de 12 litros a los 100.
En 1915, Harry W. Ford
se hizo cargo de la Compañía. Ese mismo año apareció el modelo Saxon Six que se
vendía por 785 dólares. Este modelo fue seguido en 1917 por un Sedan.
En 1916 la gama
comprende el Saxon Modelo 14 de 4 cilindros y 12 hp y el nuevo Saxon Modelo S-2
con motor Continental de 6 cilindros y 20 hp.
1917 con los modelos del
año anterior bautizados como 85R y S4T y con 28219 unidades producidas, fue el
mejor año para Saxon, que se convirtió en el octavo productor de automóviles de
Estados Unidos. Harry W. Ford cayó enfermo y falleció a finales de año.
El crecimiento de la
producción hizo que la dirección de la Compañía decidiera ampliar las
instalaciones con la compra de una fábrica más grande.
A partir
de 1918 la empresa empezó a tener problemas financieros. Un calculo erróneo de
la inversión necesaria para la nueva fábrica había dejado a la Compañía
descapitalizada. Los modelos de 4 cilindros fueron eliminados de la gama y el
modelo Sedán también fue eliminado en 1919. En 1919 la producción desciende
hasta las 3426 unidades.
En 1920 Saxon presentó
un nuevo modelo de 4 cilindros con válvulas en cabeza y 45 hp llamado Saxon
Duplex, y era uno de los coches más caros de su categoría.
En 1921 la producción
había descendido hasta las 521 unidades al mismo tiempo que la Compañía sufría
la recesión provocada tras la Primera Guerra Mundial. El 6 cilindros desaparece
de la gama y solo queda el Duplex en carrocería tipo Touring, Sedan y Coupe.
En 1922
la empresa es vendida a la “Ace Factory” y se traslada a Ypsilanti, Michigan, en
donde se prosigue con la venta de los Duplex existentes en stock. La quiebra
definitiva se produce a finales de año y los últimos coches son vendidos en
1923. Produccion total en Detroit Año de producción Unidades 1.913 3.000 1.914 4.127 1.915 11.761 1.916 21.134 1.917 28.219 1.918 3.426 1.919 6.110 1.920 2.173 1.921 521 1.922 0 TOTAL 80.471 |