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Geprüfter Artikel: USS Constitution [Bearbeiten in Wikipedia]

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{{Infobox Schiff
| Schiffskategorie = Kriegsschiff
| Name = USS ''Constitution''
| Bild = USS Constitution 1997.jpg
| Bildtext =
|{{Infobox Schiff/Basis
| AbJahr =
| Land = {{USA-SK}}
| andere Schiffsnamen =
| Schiffstyp = [[Fregatte]]
| Schiffsklasse = [[United-States-Klasse|''United-States''-Klasse]]
| Rufzeichen =
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| Bauwerft =
| Baunr =
| Baukosten =
| Kiellegung =
| Stapellauf = 10. Oktober 1797
| Taufe =
| Übernahme =
| Indienststellung = 22. Juli 1798
| Reaktivierung =
| Außerdienststellung =
| Streichung =
| Verbleib = Museumsschiff ([[Boston Naval Shipyard|Boston]])
}}
|{{Infobox Schiff/Daten
| AbJahr =
| Länge = 93
| Lpp =
| KWL = 53
| Breite = 13,3
| Seitenhöhe =
| Tiefgang = 7,0
| Verdrängung = 2.200 [[Tonne (Einheit)#Long ton|tn. l.]]
| Vermessung =
| Besatzung = 450 Mann
}}
|{{Infobox Schiff/Rigg
| AbJahr =
| Takelung = [[Vollschiff]]
| Masten = 3
| Segelanzahl =
| Segelfläche = 3.968
| Geschwindigkeit_S = 13
}}
|{{Infobox Schiff/Militär
| AbJahr =
| Bewaffnung = 55 Geschütze<ref>Bewaffnung zu Beginn des Krieges von 1812 unter Hull. Siehe Donald Canney, Sailing Warships of the US Navy, S. 32.</ref>
* 30 × 24-[[Pfund|Pfünder]]-[[Kanone]]n
* 1 × 18-Pfünder-Kanone
* 24 × 32-Pfünder-[[Karronade]]n
| Panzerung =
}}
}}

Die '''''Constitution''''' ({{enS}} für ''Verfassung'') ist eine hölzerne schwere [[Fregatte]] der [[United States Navy]]. Sie ist das älteste noch seetüchtige [[Kriegsschiff]] der Welt und nach [[Her Majesty's Ship|HMS]] [[HMS Victory|''Victory'']] das zweitälteste, das noch in Dienst steht. Ihr Spitzname ''Old Ironsides'' geht auf das Gefecht mit der britischen Fregatte ''[[Guerriere]]'' im Jahre 1812 zurück, weil Geschosse dieses Schiffs an den starken Bordwänden der ''Constitution'' abgeprallt sein sollen. Ihre lange aktive Dienstzeit, der Umstand, dass sie nie besiegt wurde, vor allem aber drei erfolgreiche Gefechte der ''Constitution'' gegen britische Kriegsschiffe im [[Britisch-Amerikanischer Krieg|Krieg von 1812]] begründeten die große nationale Bedeutung der Fregatte für die [[Vereinigte Staaten|Vereinigten Staaten]]. Zudem leisteten zahlreiche ihrer Kommandanten und Besatzungsmitglieder wie [[Stephen Decatur]], Isaac Hull, [[William Bainbridge]] u. a.^{[ABBREVIATION]} in späterer Folge einen namhaften Beitrag beim Aufbau der [[US Navy]]. Auch im [[Vereinigtes Königreich|britischen]] maritimen Diskurs spielten die unerwarteten Niederlagen gegen die ''Constitution'' und ihre Schwesterschiffe eine Rolle.

== Entwurf, Bau und Stapellauf 1794–1797 ==
[[Datei:Launching USS Costitution.png|mini|links|Stapellauf der ''Constitution'' 1797]]
{{Mehrere Bilder
| Richtung = vertical
| Fußzeile = Pläne der USS Constitution:<br /><small>Oben: Außenprofil und Plan der Takelage. (1817)<br/>Unten: Moderne Konstruktionsansicht des inneren Aufbaus der ''USS Constitution'' (1992)<ref>In der Zeichnung sind auch die während der 1990er Jahre eingebauten Diagonalverstrebungen aufgeführt</ref></small>
| Breite = 285
| Bild1 = 18170000-US NAI 102278445-draft uss constitution (cropped).jpg
| Bild2 = Constitutiondiagonalriders.gif
}}

Die ''Constitution'' war eine von sechs Fregatten, die aufgrund des Marinegesetzes von 1794 gebaut wurden.<ref>{{Internetquelle |hrsg=[[Library of Congress]] |url=http://memory.loc.gov/cgi-bin/ampage?collId=llsl&fileName=001/llsl001.db&recNum=473 |format= |titel=A Century of Lawmaking for a New Nation: U.S. Congressional Documents and Debates, 1774–1875 |datum= |zugriff=2009-02-05}}</ref> Anlass für den Aufbau von Seestreitkräften war vor allem die Bedrohung der amerikanischen Handelsflotte durch Freibeuter der [[Barbareskenstaaten]]. Drei der vorgesehenen Kriegsschiffe, die ''Constitution'', die ''[[President (Schiff, 1800)|President]]'' und ''[[United States (Schiff, 1797)|United States]]'', wurden als nominelle 44-Kanonen-Fregatten gebaut.<ref>Die Bezeichnung als 44-Kanonen-Fregatte erscheint im Nachhinein relativ willkürlich. Obwohl in der ursprünglichen Planung tatsächlich nur 44 Kanonen vorgesehen waren, führten die Schiffe der ''Constitution''-Klasse im Einsatz fast immer mehr als diese Geschützzahl. Nach den ersten Einsätzen im Quasi-Krieg wurden die Kanonen des Oberdecks durch leichtere, aber großkalibrige [[Karronade]]n ersetzt. Zu Beginn des Kriegs von 1812 hatte die Fregatte eine Bewaffnung von insgesamt 55 Geschützen. Ein Grund für die fortgesetzte Bezeichnung als 44er könnte der Umstand gewesen sein, dass auch britische Fregatten mehr Geschütze führten, als ihre nominelle Bezeichnung nahelegte; so hatte eine 38-Kanonen-Fregatte tatsächlich 46 Geschütze an Bord.</ref> Sie waren bedeutend größer, stärker gebaut und schwerer bewaffnet als europäische Schiffe dieser Kategorie. Die Standardfregatten der britischen und französischen Marinen trugen als Hauptbewaffnung meist achtundzwanzig 18-Pfünder-Kanonen, die ''Constitution'' wurde hingegen mit dreißig 24-Pfündern bestückt.<ref>Zur Hauptbewaffnung kamen sowohl bei den europäischen Typen als auch bei der ''Constitution'' noch Geschütze auf Achterdeck und Back bzw. Oberdeck, meist Karronaden und zwei Jagdkanonen. Europäische 18-Pfünder-Fregatten führten insgesamt meist um die 46 Geschütze, die ''Constitution'' 54–56. Zur Zählweise der Kanonen bei englischen Kriegsschiffen siehe auch: [[Rangeinteilung der Kriegsschiffe]].</ref> Das Konzept der übergroßen Fregatten begegnete allerdings^[FILLWORD?] innerhalb der US Navy einigem Widerstand, nicht zuletzt wegen der enormen Kosten, aber^[FILLWORD?] bewies spätestens durch die Erfolge im Krieg von 1812 seine Berechtigung.<ref>Während der ersten Einsätze erwies sich die ''Constitution'' durchaus noch nicht als überragend. Es gab viele Probleme mit der Takelage, heftige Bewegungen in der See und Klagen über den großen Tiefgang. Siehe Donald Canney, Sailing Warships of the US Navy, S. 30 f.</ref>

Am Entwurf der ''Constitution'' waren die Konstrukteure [[Joshua Humphreys]], William Doughty und Josiah Fox beteiligt. Das Schiff wurde auf der Werft des Edmund Hartt in [[Boston]], [[Massachusetts]] gebaut. Die [[Kiellegung]] fand am 1. November 1794 statt, die Beaufsichtigung des Baus oblag zu diesem Zeitpunkt Kapitän Samuel Nicholson und dem Schiffbauer George Claghorn.

Der Rumpf wurde hauptsächlich aus Eichenholz, Teile der [[Beplankung]] der Seiten und der Decks auch^[FILLWORD?] aus Kiefernholz gebaut. Besonderer Wert wurde darauf gelegt, dass eine Anzahl der strukturell wichtigsten Hölzer aus der besonders dichten und festen [[Virginia-Eiche]] gefertigt wurde, die zeitraubend aus Gascoigne Bluff in St. Simons, [[Georgia]], herangeschafft werden musste. Die Bordseiten der ''Constitution'' erreichten eine Stärke von bis zu 53 cm. Insgesamt wurden gut 24 [[Hektar]] Wald für den Bau des Schiffes geschlagen, allein 2.000 Virginia-Eichen wurden für die ''Constitution'' verwendet.

Eine wichtige Weiterentwicklung gegenüber britischen Fregatten war die Schaffung eines praktisch durchgehenden Oberdecks. Bei britischen Fregatten waren Achterdeck und Back zu dieser Zeit durch schmale Laufbrücken (gangways) an den Bordwänden verbunden. Bei den größeren amerikanischen Fregatten wurden die Laufbrücken über der [[Kuhl (Schiffbau)|Kuhl]] derart verbreitert, dass in der Mitte nur noch eine Öffnung von etwa halber Schiffsbreite verblieb. Das [[Spardeck]] bot den Vorteil, dass die Mannschaften auf dem Batteriedeck im Gefecht besser vor herabfallenden Trümmern der Takelage geschützt waren. Zudem konnten auf dem verbreiterten Bereich Geschütze aufgestellt werden. Der Entwurf der ''Constitution''-Klasse besaß dort [[Stückpforte]]n, aber^[FILLWORD?] zu einer Aufstellung von Geschützen dort kam es nur vorübergehend, weil selbst die großen 44er eine solche Menge an Geschützen nicht dauerhaft tragen konnten. Im Krieg von 1812 waren bei allen drei der großen US-Fregatten die Stückpforten auf dem Oberdeck zwischen Fock- und Großmast wieder verschwunden.<ref>Siehe die Abschnitte zu ''Constitution'', ''President'' und ''United States'' bei Donald Canney, Sailing Warships of the US Navy.</ref>

Die Längsfestigkeit des Rumpfs stellte bei der ''Constitution'', einer der größten Fregatten ihrer Zeit, eine besondere Herausforderung dar. Die ''Constitution'' war so lang wie ein zeitgenössisches 74-Kanonen-Linienschiff, besaß jedoch ein Deck weniger, das den Rumpf in Längsrichtung gegen das bei langen Holzrümpfen auftretende „Hogging“ (Herabhängen der Enden) hätte stabilisieren können. Als Gegenmaßnahme wurden auf den Decks jeweils^[FILLWORD?] zwei Paar [[Scherbaum|Scherstöcke]] vorgeschrieben, während sonst bei Fregatten nur eines üblich war. Zudem wurden nach Vorschlag Joshua Humphreys’ im Raum des Schiffs (dem Ort zwischen dem unteren Deck und dem Boden) Diagonalverstrebungen (diagonal riders) eingebaut. Diese Diagonalstreben scheinen jedoch nicht den erhofften Effekt gezeigt zu haben und wurden bald wieder ausgebaut.

Zum Schutz des Unterwasserschiffes vor Bewuchs und [[Schiffsbohrwurm|Bohrmuscheln]] erhielt die ''Constitution'' einen Kupferbeschlag der seit etwa 1780 verbreiteten Art. Das Kupferblech dafür wurde aus Großbritannien importiert.

Am 20. September 1797 sollte der Stapellauf der Fregatte stattfinden. Der Rumpf bewegte sich aber^[FILLWORD?] nur 8,2 m weit in Richtung Wasser und blieb dann^[FILLWORD?] stecken. Der zweite Versuch zwei Tage später brachte weitere 9,4 m. Erst nachdem die Rampe erneuert worden war, konnte die ''Constitution'' endlich am 21. Oktober 1797 in das Hafenbecken von Boston ablaufen. Die Fregatte wurde von Kapitän James Sever getauft, indem er eine Flasche Madeira am Bugspriet zerbrach.<ref>{{Literatur |Autor=Ian W. Toll |Titel=Six Frigates. The Epic History Of The Founding Of The U.S. Navy |Verlag=W.W. Norton & Co. |Ort=New York |Datum=2006 |Seiten=176 |Sprache=en-US}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=Ira N. Hollis |hrsg=American Memory |url=http://lcweb2.loc.gov/cgi-bin/query/r?ammem/ncps:@field(DOCID+@lit(ABK2934-0080-80)):: |format= |sprache=en-US |titel=The Frigate Constitution |werk=The Nineteenth Century in Print: Periodicals: The Atlantic monthly |zugriff=2009-02-05 |kommentar=Volume 80, Issue 481, November 1897}}</ref><ref>{{Internetquelle |autor=John Reilly |hrsg=Naval Historical Center |url=https://www.history.navy.mil/faqs/faq108.htm |format= |titel=Christening, Launching, and Commissioning of U.S. Navy Ships |datum=2001-05-31 |zugriff=2009-02-05|archiv-datum=2014-01-16|archiv-url=https://web.archive.org/web/20140116210627/http://www.history.navy.mil/faqs/faq108.htm}}</ref>

== Quasi-Krieg gegen Frankreich ==
Obwohl [[Frankreich]] während des [[Amerikanischer Unabhängigkeitskrieg|Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges]] der wichtigste^[WORDS?] Verbündete der Kolonien gegen Großbritannien gewesen war, wurden Ende der 1790er Jahre amerikanische Handelsschiffe zunehmend Opfer französischer Kaperschiffe. Die neuen amerikanischen Fregatten wurden daher zum Schutz der Handelsrouten und der Bekämpfung der französischen Freibeuter eingesetzt. Die ''Constitution'' wurde im Juli 1798 unter Kapitän Samuel Nicholson erstmals in Dienst gestellt. Am 8. September traf sie auf das Kaperschiff ''Niger'' (24 Kanonen) und brachte es auf. Obwohl die Besatzung darauf hinwies, unter britischem Schutz gegen das napoleonische Frankreich zu kämpfen, wurde sie auf Nicholsons Befehl in Ketten gelegt. Später stellte sich heraus, dass die ''Niger'' tatsächlich unter britischer Flagge operiert hatte, woraufhin die US-Regierung Schiff und Besatzung freiließ und den Briten eine Entschädigung von 11.000 Dollar bezahlte.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 25–27 und S. 29.</ref> Am 15. Januar 1799 stoppte die ''Constitution'' das Handelsschiff ''Spencer''. Es stellte sich heraus, dass es ein britisches Schiff war, das von der französischen Fregatte ''Insurgente'' gekapert worden war und nun mit einer französischen Prisenbesatzung segelte. Da Nicholson glaubte, nach den ihm gegebenen Befehlen nur französische Schiffe angreifen oder gekaperte amerikanische Handelsschiffe zurückerobern zu dürfen, ließ er die Franzosen am nächsten Tag mit ihrer [[Prisenrecht|Prise]] weitersegeln.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 32–34.</ref> Diese Fehlentscheidung trug wahrscheinlich dazu bei, dass Nicholson im Juni 1799 durch Kapitän Silas Talbot ersetzt wurde. Während des Krieges mit Frankreich gelang es der ''Constitution'', einige US-Schiffe zurückzuerobern und am 11. Mai 1800 den französischen Freibeuter ''Sandwich'' zu kapern.<ref>Abbot 1896, Volume I, Part II, Chapter II</ref>

== Erster Barbareskenkrieg 1803 ==
[[Datei:Tripoli1804.jpg|mini|Angriff der US Navy auf Tripolis 1804 (die ''Constitution'' ist im Vordergrund zu sehen)]]

Im Jahr 1803 wurde die ''Constitution'' unter Kapitän Edward Preble zum [[Flaggschiff]] des Mittelmeergeschwaders, das gegen die [[Barbareskenstaaten]] Nordafrikas kämpfte. Diese Staaten verlangten von amerikanischen Schiffen Tribut im Gegenzug dafür, dass letztere Mittelmeerhäfen anlaufen durften.

'''Kampagne gegen Tripolis und Verlust der Philadelphia'''^{[BOLD-INSTEAD-OF-SECTION?]}

1803 begann Kommodore Edward Preble eine Kampagne gegen [[Tripolis]]. Er blockierte Häfen, beschoss Befestigungen und griff feindliche Schiffe an. Am 31. Oktober ging dabei die amerikanische Fregatte ''Philadelphia'' verloren, als sie bei dem Versuch, ein feindliches Schiff zu stellen, vor Tripolis auf Grund lief. Das Schiff musste vor feindlichen Kanonenbooten kapitulieren und wurde mitsamt seinen 300 Mann Besatzung in den Hafen von Tripolis eingebracht. Kommodore Preble beschloss, die ''Philadelphia'' durch ein Enterkommando verbrennen zu lassen, um das wertvolle Kriegsschiff nicht in der Hand des Feindes zu belassen. Am 16. Februar 1804 segelte Leutnant [[Stephen Decatur junior|Stephen Decatur]], Kommandant des Schoners ''Enterprise'', mit einem Kommando von 75 Mann (Mannschaften von der ''Enterprise'' und einige Freiwillige von der ''Constitution'') an Bord einer gekaperten feindlichen [[Ketsch (Schiffstyp)|Ketsch]] in den Hafen von Tripolis. Es gelang den Amerikanern, die ''Philadelphia'' zu entern, in Brand zu setzen und ohne eigene Verluste wieder zu entkommen.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 97 f.</ref>

Trotz der Zerstörung der ''Philadelphia'' gelang es den Amerikanern, mit Unterstützung der Regierung von [[Königreich Neapel|Neapel]] ihre Blockade aufrechtzuerhalten. Unter diesem Druck sah sich Tripolis zu Friedensverhandlungen veranlasst. Am 5. Juni 1805 wurde ein Friedensvertrag an Bord der ''Constitution'' unterzeichnet, nachdem zuvor die Besatzung der ''Philadelphia'' auf freien Fuß gesetzt worden war. Am 14. August stimmte auch^[FILLWORD?] [[Tunis]] einem inhaltlich ähnlichen Friedensvertrag zu.<ref>{{Literatur |Autor=Karl Heinz Marquardt |Titel=Anatomy of the Ship. The 44-Gun Frigate USS Constitution „Old Ironsides“ |Verlag=U S Naval Institut Press |Ort=Annapolis |Datum=2006 |Seiten=11/12 |Sprache=en-US}}</ref>

Die ''Constitution'' patrouillierte noch zwei Jahre nach Kriegsende entlang der nordafrikanischen Küste, um die Einhaltung der Vertragsbedingungen zu überwachen. 1807 kehrte sie nach Boston zur Überholung zurück. Danach wurde sie 1809 zum Flaggschiff des Nordatlantikgeschwaders unter Kommodore John Rodgers.<ref>{{Literatur |Autor=Ian W. Toll |Titel=Six Frigates. The Epic History Of The Founding Of The U.S. Navy |Verlag=W.W. Norton & Co. |Ort=New York |Datum=2006 |Seiten=173 |Sprache=en-US}}</ref>

== Der Krieg von 1812 ==
[[Datei:Chase of the Constitution, July 1812.jpg|mini|Verfolgung der ''Constitution'' durch ein britisches Geschwader im Juli 1812. Bei allen Schiffen sind wegen des schwachen Windes beidseits die [[Liste der Segeltypen#Leesegel|Leesegel]] gesetzt.]]
Im Frühjahr 1812 verschlechterten sich die Beziehungen zu Großbritannien dramatisch, und die US Navy begann, sich auf einen bevorstehenden Krieg vorzubereiten. Die Kriegserklärung erfolgte am 20. Juni. Kapitän Isaac Hull, der seit 1810 Kommandant der Fregatte war, stach am 12. Juli ohne Befehl in See, um einer Blockade im Hafen zuvorzukommen. Er beabsichtigte, sich einem [[Geschwader]] von fünf Schiffen anzuschließen, welche unter dem Kommando von Kommodore John Rodgers standen.<ref name="Cuticchia">{{Internetquelle |autor=Rosalie A. Cuticchia |hrsg=Marblehead Magazine |url=http://www.legendinc.com/Pages/MarbleheadNet/MM/Articles/USSConstitutionHistory.html |format= |titel=Celebrating The History Of The U.S.S. Constitution |datum= |zugriff=2009-02-05 }}</ref>

Die ''Constitution'' sichtete am 17. Juli fünf Schiffe vor [[Egg Harbor Township|Egg Harbor (New Jersey)]]. Am folgenden Morgen stellte der Ausguck fest, dass es sich um ein britisches Geschwader handelte. Es bestand aus den Schiffen ''Belvidera'' (36 Kanonen), ''Aeolus'' (32 Kanonen), ''Africa'' (64 Kanonen), ''Shannon'' (38 Kanonen) und der ''Guerriere'' (38 Kanonen) und hatte die US-Fregatte ebenfalls gesichtet. Kapitän Philip Broke, der das Geschwader kommandierte, nahm sofort die Verfolgung auf. Die Schiffe befanden sich in einer Flaute, und so ließ Kapitän Hull Boote aussetzen, um die US-Fregatte außer Reichweite der britischen Kanonen zu schleppen. Die britischen Schiffe imitierten dieses Manöver und schließlich gelang es den Schiffen ''Shannon'' und ''Aeolus'', in Reichweite der Amerikaner zu gelangen. Die britischen Kapitäne eröffneten jedoch noch nicht das Feuer, da sie eine Verlangsamung ihrer Schiffe durch den Kanonenrückstoß befürchteten. Die Crew der ''Constitution'' wiederum warf Tonnen an Fracht über Bord, um das Schiff leichter und somit schneller zu machen. Trotzdem kamen die feindlichen Schiffe immer näher und Kapitän Hull sah zum Gefecht keine Alternative mehr. Es war der Erste Offizier Charles Morris, der die ''Constitution'' rettete, indem er Hull vorschlug, das Schiff mit Hilfe von durch die Beiboote ausgelegten [[Warpanker]]n zu beschleunigen. Gleichzeitig empfahl er die Segel zu befeuchten, um noch den allergeringsten Lufthauch nutzen zu können. Mittlerweile hatten die Briten begonnen, vereinzelt die Fregatte zu beschießen, woraufhin die Amerikaner mit zuvor installierten Geschützen am Heck des Schiffes das Feuer erwiderten. Morris’ Ratschläge wurden in die Tat umgesetzt, wodurch die US-Fregatte den Abstand zu ihren Verfolgern wieder vergrößern konnte – einige gezielte Schüsse der Amerikaner zwangen zudem mehrere Verfolger zu Ausweichmanövern. Nach einer etwa 60-stündigen Jagd konnte die ''Constitution'' entkommen.<ref>{{Literatur |Autor=Karl Heinz Marquardt |Titel=Anatomy of the Ship. The 44-Gun Frigate USS Constitution „Old Ironsides“ |Verlag=U S Naval Institut Press |Ort=Annapolis |Datum=2006 |Seiten=14 |Sprache=en-US}}</ref>

=== Gefecht gegen die ''Guerriere'' ===
[[Datei:USS Constitution vs Guerriere.jpg|mini|Die ''Constitution'' im Kampf gegen die ''Guerriere'' am 19. August 1812]]

Am 19. August traf sie erneut einen ihrer Verfolger vor der Küste von Neuschottland – die ''Guerriere'', eine 38-Kanonen-Fregatte unter dem Kommando von James Richard Dacres. Auf einem ihrer Segel hatte die ''Guerriere'' den Schriftzug „Not the Little Belt“ geschrieben. Die Briten erinnerten damit an den Angriff der ''[[President (Schiff, 1800)|President]]'' auf die weit unterlegene Sloop ''Little Belt'' kurz vor Kriegsbeginn.<ref>{{Literatur |Autor=Ian W. Toll |Titel=Six Frigates. The Epic History Of The Founding Of The U.S. Navy |Verlag=W.W. Norton & Co. |Ort=New York |Datum=2006 |Seiten=346 |Sprache=en-US}}</ref>

Das britische Schiff feuerte den ersten Schuss des Gefechts. Kapitän Hull, der auf einen Kaperversuch der Briten spekulierte, ließ die ''Guerriere'' bis auf 23 m herankommen, bevor er eine volle Breitseite abfeuerte und damit den [[Besanmast]] des gegnerischen Schiffes zerstörte. Während eines misslungenen Segelmanövers verhakten sich die beiden Schiffe kurzzeitig ineinander, dadurch wurde auch der [[Bugspriet]] der ''Guerriere'' beschädigt, wodurch die Amerikaner das Gefecht de Facto zu ihren Gunsten entschieden hatten. Innerhalb von 20 Minuten wurde die Britische Fregatte durch fortgesetztes Geschützfeuer der ''Constitution'' schließlich komplett entmastet. Kapitän Hull beschloss, die feindliche Crew zu evakuieren und das Schiff zu verbrennen, obwohl es theoretisch möglich gewesen wäre, die ''Guerriere'' nach Boston zu schleppen.<ref>{{Internetquelle |autor= |hrsg=USNA Museum |url=https://www.youtube.com/watch?v=O71kEiM2GOQ&t |format= |titel=Ships of 1812 |datum= |zugriff=2021-02-05}}</ref> Unabhängig davon war es das erste Mal seit fast zehn Jahren, dass eine britische Fregatte in einem Eins-zu-Eins-Gefecht vor dem Feind die Flagge streichen musste, was über die Grenzen der Vereinigten Staaten und Großbritanniens hinweg für Aufsehen sorgte. Dass zudem ausgerechnet die ''Guerriere'' von einem US-Schiff zerstört wurde, wurde von der amerikanischen Öffentlichkeit mit besonderer Genugtuung zur Kenntnis genommen. Das britische Schiff war in einem der aufsehenerregendsten Fälle von "Impressment"^[QUOTATION?] (Zwangsrekrutierung) verwickelt gewesen. Dieses war von Dacres' Vorgänger 1811 auf der ''USS Spitfire'' durchgeführt worden und hatte für große Empörung in den USA gesorgt. Die „Impressments“ amerikanischer Seeleute für die Royal Navy dienten den Vereinigten Staaten später als eines der Hauptargumente für die Kriegserklärung an Großbritannien.<ref>{{Literatur |Autor=Walter R. Borneman |Titel=1812: The War That Forged a Nation |Verlag=Harper Collins |Ort= |Datum=2004 |ISBN=978-0-06-053112-6 |Sprache=en-US}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=C. S. Forester |Titel=The Age of Fighting Sail: The Story of the Naval War of 1812 |Verlag=Chapman Billies Inc |Ort= |Datum=1956 |ISBN=978-0-939218-06-6 |Sprache=en-US}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Theodore Roosevelt |Titel=The Naval War of 1812 |Verlag=Da Capo Press |Ort= |Datum=1999 |ISBN=978-0-306-80910-1 |Sprache=en-US}}</ref><ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 155–160.</ref>

=== Gefecht gegen die ''Java'' ===
[[Datei:HMS Java 216885.JPG|mini|Gefecht zwischen ''Constitution'' und ''Java'' am 29. Dezember 1812]]
[[Datei:USS Constitution Departs.jpg|mini|Backbordansicht der Fregatte]]

Um den britischen Walfang und sonstigen Handel im Südpazifik zu stören, wurde die ''Constitution'' Ende 1812 unter dem Kommando von [[Kommodore#Seestreitkräfte und Schifffahrt|Kommodore]] [[William Bainbridge]] gemeinsam mit der Sloop ''Hornet'' zu einem Treffen mit der ''[[Essex (Schiff, 1799)|Essex]]'' an die brasilianische Küste beordert. Das Ziel war es, [[Kap Hoorn]] zu umsegeln, um dann^[FILLWORD?] gemeinsam gegen die Briten zu operieren.

Die ''Constitution'' traf jedoch am 29. Dezember vor der brasilianischen Küstenstadt [[Salvador (Bahia)|Salvador da Bahia]] auf die britische 38-Kanonen Fregatte ''[[Java (Schiff, 1809)|Java]]'' unter dem erfahrenen Kapitän Henry Lambert. Das Schiff war, wie die ''Guerriere'', französischer Herkunft und für seine hervorragenden Segeleigenschaften bekannt. Durch ihre leichte Konstruktionsweise war die ''Java'' wesentlich schneller und manövrierfähiger als die vergleichsweise schwere US Fregatte.<ref>{{Literatur |Hrsg=Theodore Rosevelt |Titel=The Naval War of 1812 |Verlag=G. P. Putnam's sons |Ort=New York |Datum=1883 |Seiten=120}}</ref> Allerdings bestand ein erheblicher Teil der Crew aus für britische Verhältnisse wenig erfahrenen und zum Teil neu rekrutierten Seeleuten.<ref>{{Literatur |Hrsg=Robert Gardiner |Titel=The Naval War of 1812 |Verlag=Caxton Editions |Ort=London |Datum=2001 |Seiten=50-51}}</ref> Die Hauptbewaffnung der ''Java'' bestand aus 18-Pfündern. Sie war auf dem Weg nach Indien und hatte Baumaterial für Schiffe geladen.<ref name="gardiner50">{{Literatur |Hrsg=Robert Gardiner |Titel=The Naval War of 1812 |Verlag=Caxton Editions |Ort=London |Datum=2001 |Seiten=50}}</ref> Außerdem hatte sie für andere Schiffe bestimmte Seeleute sowie den zukünftigen [[Thomas Hislop, 1. Baronet|Gouverneur Thomas Hislop]] und dessen Stab an Bord.

Die ''Java'' hatte den [[Luvstellung|Windvorteil]], konnte somit schnell zur ''Constitution'' aufschließen und diese gegen 14 Uhr zum Gefecht stellen. Eine Breitseite der Briten zerstörte wenig später das Steuerrad der US-Fregatte und machte sie kurzzeitig manövrierunfähig. Die ''Java'' versuchte diesen Vorteil auszunutzen und positionierte sich dazu hinter dem amerikanischen Schiff, um es mit einer Breitseite in das ungeschützte Heck "bestreichen"^[QUOTATION?] zu können.<ref name="gardiner50" /> Allerdings hatte der Beschuss nur wenig Effekt, weil nicht alle ihre Geschütze feuern konnten.<ref>{{Literatur |Autor=William James |Titel=The Naval History of Great Britain, Vol. VI |Datum= |Seiten=129}}</ref> Da sich Segelschiffe der damaligen Zeit mit relativ wenig Aufwand über die [[Pinne (Schiffbau)|Ruderpinne]] unter Deck steuern ließen, konnte Bainbridge schnell wieder die Kontrolle über sein Schiff erlangen, nachdem er einige Männer an die Ruderanlage befohlen hatte.<ref name="gardiner50" />

Die ''Constitution'' konnte so das Gefecht fortsetzen und in der Folge mit schweren Breitseiten aus ihren 24-Pfündern die britische Fregatte nach und nach entmasten und niederkämpfen.<ref name="gardiner50" /> Nachdem sich die US Fregatte für Reparaturen zurückgezogen hatte, kehrte sie um und wartete außerhalb der Reichweite der britischen Kanonen. Die Briten erkannten die Aussichtslosigkeit ihrer Situation, da die ''Java'' durch das mehr als dreistündige Gefecht irreparabel beschädigt worden war und strichen gegen 17:30 Uhr die Flagge. Ihre Verluste beliefen sich auf 22 Tote und 102 Verwundete, darunter Kapitän Lambert, der wenige Tage später seinen Verletzungen erlag. Die Amerikaner hatten 14 Tote und 20 Verwundete zu beklagen,<ref>{{Literatur |Hrsg=Robert Gardiner |Titel=The Naval War of 1812 |Verlag=Caxton Editions. |Ort=London |Datum=2001 |Seiten=51}}</ref> unter den Verwundeten war auch^[FILLWORD?] Kommodore Bainbridge.

Die Amerikaner behielten nur das Steuerrad der ''Java'' als Ersatz für das eigene, im Kampf zerschossene und versenkten die Fregatte. Die teils schweren Schäden an Rumpf und Takelage der ''Constitution'' zwangen Bainbridge zwar zur vorzeitigen Rückkehr nach Boston, dennoch führte der neuerliche Sieg von ''Old Ironsides'' gegen ein Schiff der [[Royal Navy]] dazu, dass das Schiff endgültig zur amerikanischen Ikone wurde. Die britische Admiralität reagierte auf den mittlerweile dritten Verlust einer ihrer 38er Fregatten in diesem Krieg mit einem Verbot, die amerikanischen schweren Fregatten anzugreifen. Ausgenommen davon waren [[Linienschiff]]e und überlegene Geschwader.

=== 1813–1814 ===
Nach ihrer Rückkehr war die ''Constitution'' teils wegen Reparaturen, teils wegen britischer Blockaden für längere Zeit untätig.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 185 f.</ref> Charles Stewart übernahm das Kommando der US-Fregatte am 18. Juli 1813 und konzentrierte sich auf zügige Erledigung der ausstehenden Reparaturen. Im Dezember konnte die ''Constitution'' die Blockade der Engländer durchbrechen und setzte Kurs auf die [[Westindische Inseln|Westindischen Inseln]]. Während ihrer Fahrt konnte sie insgesamt fünf britische Schiffe kapern, darunter den 16-Kanonen-[[Schoner]] ''[[HMS Pictou (1812–1814)|Pictou]]'', der im März 1814 versenkt wurde.<ref>{{Literatur |Autor=Charles E Brodine, Jr./Michael J. Crawford/Christine F. Huges |Titel=Ironsides! The Ship, the Men and the Wars of the USS Constitution |Verlag=Faith Pubn |Ort= |Datum=2007 |Seiten=116 |Sprache=en-US}}</ref> Die Schiffe ''HMS Columbine'' und ''HMS Pique'' konnten den Amerikanern hingegen entkommen. Ein Bruch des Hauptmasts zwang Stewart letztlich zur vorzeitigen Rückkehr nach Boston, wobei es der Fregatte erneut gelang, einem britischen Geschwader, bestehend aus ''HMS Junon'' und ''HMS Tenedos'', zu entkommen. Das auch^[FILLWORD?] mit Unterstützung der Bevölkerung von [[Marblehead (Massachusetts)|Marblehead]], die ihrem bedrängten Schiff bei Fort Sewall mit teils privat organisierten Geschützen zu Hilfe kam.<ref>{{Literatur |Autor=Robert B. Roberts |Titel=Encyclopedia of Historic Forts: The Military, Pioneer, and Trading Posts of the United States|Verlag=W. W. Norton. |Ort= Macmillan |Datum=1988 |Seiten=410 |Sprache=en-US}}</ref>

=== Gefecht gegen die ''Cyane'' und die ''Levant'' ===
Am 18. Dezember 1814 gelang es Kapitän Stewart, die ''Constitution'' erneut durch die britische Blockade Bostons zu bringen. Sie war damit die einzige Fregatte der US Navy, die zu diesem Zeitpunkt noch gegen die Briten operieren konnte.
Unterdessen zeichnete sich ein Friedensschluss zwischen Großbritannien und den Vereinigten Staaten ab. Am 24. Dezember 1814 wurde in Gent von den USA und Großbritannien ein Friedensvertrag unterzeichnet, allerdings^[FILLWORD?] stand die Ratifizierung des Vertrages durch den US-Kongress noch aus.<ref>Der Friedensvertrag wurde am 16. Februar vom Senat ratifiziert und am 18. offiziell verkündet.</ref> Noch im Dezember kaperte die ''Constitution'' das britische Handelsschiff ''Lord Nelson''. Als sich die ''Constitution'' am 8. Februar in der Nähe der Kanaren befand, erhielt Kapitän Stewart von zwei Schiffen Nachrichten über einen bevorstehenden Friedensschluss. Am 16. wurde das britische Handelsschiff ''Susanna'' gekapert, das Felle im damaligen Wert von 75.000 Dollar geladen hatte.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 193–195.</ref>

Am 20. Februar befand sich die ''Constitution'' etwa 180 Seemeilen ostnordöstlich von Madeira, als zwei Schiffe gesichtet wurden. Es handelte sich um die britischen Kriegsschiffe ''[[Cyane (Schiff)|Cyane]]'' (22 Geschütze) und ''[[Levant (Schiff)|Levant]]'' (20 Geschütze), welche als Nachhut für zwei britische Konvois fungierten. Die beiden Schiffe konnten aus ihrer fast ausschließlich aus [[Karronade]]n bestehenden Bewaffnung zwar insgesamt ein höheres Gewicht an Kanonenkugeln als die ''Constitution'' abfeuern, verfügten aber nicht über die Reichweite und Durchschlagskraft der 24-Pfünder-Kanonen der amerikanischen Fregatte. So konnte die ''Constitution'' das Gefecht aus sicherer Distanz eröffnen. ''Cyane'' und ''Levant'' beantworteten den Angriff der US-Fregatte mit einer Serie von Breitseiten. Aber das geschickte Manövrieren Stewarts verhinderte, dass die britischen Schiffe ihre zumindest theoretische 2:1-Überlegenheit zum Tragen bringen konnten. Dabei gelang es der ''Constitution'' praktisch gleichzeitig, die ''Cyane'' zur Kapitulation zu zwingen und die ''Levant'' schwer zu beschädigen. Nachdem Stewart eine Prisenbesatzung auf die ''Cyane'' geschickt hatte, nahm er erneut den Kampf mit der ''Levant'' auf. Trotz hoffnungsloser Unterlegenheit stellte sich das britische Schiff der ''Constitution'', wurde von dieser aber nach einem kurzen Gefecht zur Aufgabe gezwungen und ebenfalls als Prise genommen. Beide Schiffe konnten von den Amerikanern mit Hilfe der britischen Gefangenen wieder seetüchtig gemacht werden.

[[Datei:USS Constitution ready for launch.jpg|mini|Die ''Constitution'' 1858 nach Reparaturarbeiten in den Navy Yards, Portsmouth, N.H.]]

Auf dem Heimweg wurden die ''Constitution'' und ihre britischen Prisen bei den [[Kapverdische Inseln|Kapverdischen Inseln]] von einem überlegenen britischen Geschwader überrascht. Es bestand aus ''Acasta'', ''Leander'' und ''Newcastle'' unter dem Kommando Sir George Colliers. ''Leander'' und ''Newcastle'' waren der US Fregatte artilleristisch jeweils ebenbürtig, denn die beiden Schiffe waren von den Briten eigens als Antwort auf die großen amerikanischen Fregatten gebaut worden. Collier hatte bereits zuvor vergeblich versucht, die ''Constitution'' auf ihrem Weg Richtung Afrika abzufangen. Durch unkoordiniertes Verhalten der Verfolger konnte die ''Constitution'' jedoch erneut entkommen, auch der ''Cyane'' gelang die Flucht – nur die ''Levant'' wurde von den Briten zurückerobert.
''Cyane'' und ''Constitution'' erreichten die USA am 10. April beziehungsweise 15. Mai 1815.

Die ''Constitution'' und Stewart wurden nach der Rückkehr gefeiert, und der „National Intelligencer“ schlug vor, das Schiff zu erhalten, „not as a sheer hulk, in ordinary (for she is no ordinary vessel): but, in honorable pomp as a glorious Monument of her own, and our other Naval Victories. [...^[DOTDOTDOT]] She has „done her duty“; and we can therefore afford to preserve her from future dangers.“ ("Nicht einfach nur als Rumpf, wie gewöhnlich (denn sie ist kein gewöhnliches Schiff), sondern in ehrenvollem Pomp als ruhmreiches Denkmal für ihre und all unsere anderen Siege auf See. [...^[DOTDOTDOT]] Sie hat ihre Pflicht erfüllt und wir können es uns daher leisten, sie vor zukünftigen Gefahren zu bewahren"^[QUOTATION?]).<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 206 u. 220–223.</ref><ref>{{Literatur |Autor= |Hrsg=Robert Gardiner |Titel=The Naval War of 1812 |Verlag=Caxton Editions |Ort=London |Datum=2001 |ISBN=978-1-84067-360-9 |Seiten=94–97 |Sprache=en}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Karl Heinz Marquardt |Titel=Anatomy of the Ship. The 44-Gun Frigate USS Constitution „Old Ironsides“ |Verlag=U S Naval Institut Press |Ort=Annapolis |Datum=2006 |Seiten=16 |Sprache=en-US}}</ref><ref>{{Literatur |Autor=Ian W. Toll |Titel=Six Frigates. The Epic History Of The Founding Of The U.S. Navy |Verlag=W.W. Norton & Co. |Ort=New York |Datum=2006 |Seiten=448–451 |Sprache=en-US}}</ref>

=== Bedeutung der Kriegsereignisse für die Vereinigten Staaten und Großbritannien ===
Die Siege der ''Constitution'' und der anderen amerikanischen Schiffe über die Briten während des Krieges von 1812 hatten größere moralische als militärische Bedeutung, sowohl für die Amerikaner als auch für die Briten. Vor den britischen Niederlagen in den bekannten Fregattenduellen dieses Krieges besaß die Royal Navy so etwas wie den Nimbus der Unbesiegbarkeit, der mit den Siegen der ''Constitution'' und der anderen amerikanischen Schiffe verlorenging. Die Reihe von unerwarteten Misserfolgen löste in Großbritannien Kontroversen über die Royal Navy und ihre Schiffe aus, woraufhin sich der schwer unter Druck geratene britische Premierminister [[Robert Banks Jenkinson, 2. Earl of Liverpool|Liverpool]] nach dem Friedensschluss zu einer umfangreichen Flottenreform veranlasst sah.<ref>{{Literatur |Autor=Ian W. Toll |Titel=Six Frigates. The Epic History Of The Founding Of The U.S. Navy |Verlag=W.W. Norton & Co. |Ort=New York |Datum=2006 |Seiten=451/452 |Sprache=en-US}}</ref> Der Britische Militärhistoriker William M. James übte zudem in seinem Werk ''Naval History'' von 1823 besonders scharfe Kritik an George Collier, da dieser 1815 die ''Constitution'' trotz Überlegenheit seines Geschwaders nicht stellen konnte.<ref>{{Literatur |Autor=Nicholas Tracy |Titel=Who's who in Nelson's Navy: 200 Naval Heroes |Verlag=Chatham Publishing |Ort=London |Datum=2006 |Seiten=88/89 |Sprache=en-GB}}</ref> Collier versuchte daraufhin vergeblich, seinen Ruf wiederherzustellen und beging schließlich im März 1824 Selbstmord.<ref>{{Literatur |Autor=Edmund Burke |Titel=The Annual Register, or, A view of the history, politics, and literature for the year 1824. 66. |Verlag=J. Dodsley |Ort=London |Datum=1825 |Seiten=37 |Sprache=en-GB}}</ref>

Trotz dieser großen propagandistischen Wirkung konnten die amerikanischen Siege jedoch die auf großem numerischen Übergewicht beruhende Seeherrschaft der Briten damals noch nicht ernsthaft gefährden. Allerdings schädigte man^[WORDS?] sie auf wirtschaftlicher bzw.^{[ABBREVIATION]} logistischer Ebene, da die [[Royal Navy]] nun^[FILLWORD?] gezwungen war, ihre Präsenz in Übersee drastisch zu verstärken, da es der US Navy und verbündeten Kaperschiffen gelungen war, hunderte britische Handelsschiffe aufzubringen.

== 1815 bis 1900 ==
[[Datei:USS Constitution downtown Boston 2005.jpg|mini|hochkant|Die ''Constitution'' 2005 in Boston]]
[[Datei:Constitutiondrydock1995.jpg|mini|hochkant|Die ''Constitution'' 1995 im Trockendock]]
[[Datei:USS Constitution 2006.jpg|mini|hochkant|Die ''Constitution'' feuert einen 21-Kanonen-Salut (2006).]]

Nach sechs Jahren Reparaturen und Reservestatus wurde die ''Constitution'' 1821 reaktiviert und diente unter Kapitän Jacob Jones als Flaggschiff des Mittelmeergeschwaders. 1828 kehrte sie nach Boston zurück.

Nach einer Inspektion wurde das Schiff 1830 als für den Seedienst untauglich eingestuft. Über den Beschluss zur Abwrackung war die amerikanische Öffentlichkeit sehr aufgebracht, besonders nach der Veröffentlichung des Gedichts „Old Ironsides“ von [[Oliver Wendell Holmes, Sr.|Oliver Wendell Holmes]]. Angesichts des Protests stellte der Kongress Mittel zur Reparatur des Schiffs bereit. 1835 wurde es wieder in Dienst gestellt, brachte den amerikanischen Gesandten nach Frankreich und diente anschließend unter Kommodore Jesse D. Elliot als Flaggschiff des Mittelmeergeschwaders und ab 1839 unter Kommodore Alexander Claxton im Pazifik.

1844–1846 unternahm die ''Constitution'' unter dem Kommando von Kapitän „Mad Jack“ John Percival eine Weltumsegelung. Während dieser brach 1845 an Bord eine Fieberepidemie aus, der mehrere Besatzungsmitglieder zum Opfer fielen. Das zwang Kapitän Percival, [[Singapur]] anzusteuern. Dort angekommen, besuchte Commodore Henry Ducie Chads, Kommandant der ''Cambrian'', die ''Constitution'' und bot der US-Fregatte medizinische Unterstützung an. Es handelte sich dabei um denselben Chads, der 33 Jahre^[NBSP] zuvor als Lieutenant anstelle des schwer verletzten Kapitän Henry Lambert mit der ''Java'' vor der ''Constitution'' kapituliert hatte.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 276.</ref> Anschließend versuchte die ''Constitution'' am 10. Mai 1845 unter Percival die Befreiung des französischen Missionars [[Dominique Lefèbvre]] in [[Huế]] im [[Kaiserreich]] [[Vietnam]] durch ein Landungsunternehmen und die Festsetzung von drei vietnamesischen [[Dschunke]]n<ref>{{Internetquelle |autor= |hrsg=The National Archives |url=http://www.captainsclerk.info/shiplogs/log13.html |format= |titel=USS Constitution Log 25 March 1844 – 30 November 1845 |datum=1989-10 |zugriff=2013-07-22}}</ref> zu erreichen, was jedoch misslang.

Im Anschluss an die Weltumsegelung war die ''Constitution'' Flaggschiff des Mittelmeer- und Afrikageschwaders.

In den 1850er Jahren patrouillierte sie an der afrikanischen Küste auf der Suche nach Sklavenschiffen. 1851 kehrte die Fregatte nach Amerika zurück und wurde für zwei Jahre in New York aufgelegt, von 1853 bis 1855 war sie erneut Flaggschiff des Mittelmeer- und Afrikageschwaders. Am 3. November 1853 brachte sie nahe [[Angola]] den amerikanischen Schoner ''H.N. Gambrill'' auf, der in den Sklavenhandel involviert war. ''Gambrill'' war ihre letzte Prise.<ref>{{Internetquelle |autor= |hrsg=Naval History & Heritage Command |url=https://www.history.navy.mil/research/library/online-reading-room/title-list-alphabetically/u/uss-constitutions-battle-record0/seizing-a-slaver-1853.html |format= |titel=Seizing a Slaver, 1853 |datum=1999-10-25 |zugriff=2021-04-02}}</ref> Im Juni 1855 endete schließlich ihr aktiver Dienst als Kriegsschiff an der [[Kriegsfront|Frontlinie]] und sie wurde bis 1858 repariert.

Während des [[Sezessionskrieg|Amerikanischen Bürgerkriegs]] wurden auf ihr Unteroffiziere zur See ausgebildet. Anschließend diente sie bis 1878 meist als Trainingsschiff für [[Midshipman|Midshipmen]].

1878 segelte die ''Constitution'' nach [[Le Havre]], um die amerikanischen Ausstellungsstücke zur in Paris stattfindenden Weltausstellung zu bringen. Dort verblieb das Schiff neun Monate lang, um die Ausstellungsstücke anschließend zurückzutransportieren. Während des Rücktransports lief die ''Constitution'' am 17. Januar 1879 durch eine nachlässige [[Seemannschaft]] auf Grund. Mit Hilfe ihres früheren Gegners, der Royal Navy, wurde sie aus ihrer misslichen Lage befreit und nach [[Portsmouth]] geschleppt. Von dort aus stach sie nach kleineren Reparaturen am 13. Februar Richtung USA in See.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 325–328.</ref> Die Heimreise gestaltete sich jedoch weiterhin schwierig, denn das Schiff wurde während eines Sturms erneut beschädigt und ließ sich nicht mehr steuern. In einem riskanten Manöver seilten sich drei Matrosen über das Heck zum Ruder ab und konnten es notdürftig reparieren. Nach einer weiteren Überholung in [[Lissabon]] erreichte die ''Constitution'' schließlich im Mai die USA.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997, S. 328–330.</ref>

Nach der Rückkehr diente das Schiff bis zur Außerdienststellung weiter als Ausbildungsschiff. Danach wurde die Fregatte in Portsmouth, New Hampshire, aufgelegt, abgetakelt und erhielt auf ganzer Länge ein Dach.

== 1900 bis heute ==
Im Jahr 1905 rettete die öffentliche Meinung die ''Constitution'' erneut vor dem Abwracken; 1925 wurde sie durch die Spenden von Schulkindern und patriotischen Vereinigungen repariert. Am 1. Juli 1931 wurde sie wieder in Dienst gestellt und unternahm im Schlepp des Minensuchers ''Grepe'' und des Tenders ''Bushnell'' eine Tour zu 90 Hafenstädten entlang der Atlantik-, Golf- und Pazifikküste der Vereinigten Staaten.

Während dieser drei Jahre wurde sie von 4,6 Millionen Menschen besichtigt. Dadurch sicherte sie ihre Stellung als amerikanische Ikone und kehrte in ihren Heimathafen Boston zurück. Seit 1954 ist der Marineminister für ihren Unterhalt verantwortlich. Die ''Constitution'' liegt im ehemaligen [[Boston Naval Shipyard|Boston Navy Yard]] im Bostoner Stadtteil [[Charlestown (Boston)|Charlestown]] vor Anker. Sie ist für Besucher geöffnet. Im Dezember 1960 erhielt die Fregatte den Status einer [[National Historic Landmark]] zuerkannt.<ref>[https://www.nps.gov/subjects/nationalhistoriclandmarks/list-of-nhls-by-state.htm#onthisPage-21 ''Listing of National Historic Landmarks by State: Massachusetts.''] [[National Park Service]], abgerufen am 10. August 2019.</ref>

[[Datei:USS Constitution Sail200d.jpg|mini|links|Die ''Constitution'' 1997 unter Segeln]]
Am 21. Juli 1997 stach die ''Constitution'' als Teil ihres 200-jährigen Jubiläums zum ersten Mal seit über 100 Jahren wieder unter Segeln in See. Sie wurde von ihrem gewöhnlichen Liegeplatz in Boston nach Marblehead geschleppt und setzte dann^[FILLWORD?] sechs Segel. Daraufhin fuhr sie ohne Hilfe über eine Stunde lang. Schließlich feuerte sie 21 Schuss Salut.

Während des Bostoner Segelfestes am 11. Juli 2000 führte sie eine Segelregatta von 120 Schiffen an.

Von Oktober 2007 bis November 2010 wurden an dem Schiff umfangreiche Instandsetzungsarbeiten durchgeführt. Unter anderem wurde das Deck erneuert und [[Planke]]n am Rumpf ersetzt. Das [[Schanzkleid]] wurde außerdem verkleinert, um dem Originalzustand von 1812 wieder näher zu kommen. Die Kosten der Überholung lagen bei rund 12 Millionen Dollar.<ref>[https://www.navytimes.com/news/2010/11/navy-constitution-restoration-of-ship-complete-111510w/ navytimes.com]</ref> Am 19. August 2012 stach die ''Constitution'' erstmals seit 1997 wieder unter eigenen Segeln in See, um an den Sieg gegen die ''Guerriere'' vor genau 200 Jahren zu erinnern.<ref>{{Internetquelle |autor=CNN Wire Staff |hrsg=CNN |url=https://edition.cnn.com/2012/08/19/us/massachusetts-uss-constitution/index.html |format= |titel='Old Ironsides’ sets sail in Massachusetts |datum=2012-08-20 |zugriff=2012-09-05}}</ref>
Mit Cmdr. Billie J. Farrell übernahm am 4. Januar 2022 erstmals seit 224 Jahren eine Frau das Kommando der ''Constitution''.<ref>[https://ktar.com/story/4828221/1st-woman-to-command-uss-constitution-aka-old-ironsides/ ''1st woman to command USS Constitution, aka Old Ironsides.''] KTAR News, 4. Januar 2022, abgerufen am 30. Januar 2022.</ref>

Die ''Constitution'' dient heute als „Staatsschiff“ für Empfänge und offizielle Anlässe. Ihr Auftrag besteht darin, die US Navy vor Millionen von Besuchern zu repräsentieren. Die Besatzung von 55 Seeleuten nimmt an Zeremonien, Lehrveranstaltungen und besonderen Gelegenheiten teil. Dazu hält sie das Schiff für Besucher geöffnet und veranstaltet Besichtigungen. Die Besatzung besteht aus aktiven Marinesoldaten, und der Dienst an Bord gilt als besondere Auszeichnung. Traditionell ist der Kapitän vom Dienst ein aktiver [[Fregattenkapitän|Commander]] der US Navy.<ref>Tyrone G. Martin: ''A Most Fortunate Ship.'' Annapolis 1997.</ref>

== Prisen der ''Constitution'' 1798–1853 ==
Im Verlauf ihrer langen aktiven Dienstzeit konnte die ''Constitution'' nachfolgende Schiffe als Prisen aufbringen:<ref>{{Internetquelle |hrsg=USS Constitution Museum |url=http://www.ussconstitutionmuseum.org/collections/FAQ_engagements.htm |format= |titel=Engagements and Prizes: USS Constitution |datum= |zugriff=2009-02-05 |archiv-url=https://web.archive.org/web/20090705163649/http://www.ussconstitutionmuseum.org/collections/FAQ_engagements.htm |archiv-datum=2009-07-05}}</ref>

{| class="wikitable" style="margin:1px; border:1px solid #CCCCCC;"
|- align="left" style="vertical-align:top; background:#CCCCCC;"
!width="5%"| Kaperdatum
!width="5%"| Name des Schiffs
!width="5%"| Nationalität
!width="5%"| Sonstiges/Funktion
!width="5%"| Typ
|-
|8. September 1798
|''Niger''
|[[Datei:Blue Ensign of Great Britain (1707-1800).svg|class=noviewer|25px]] [[Königreich Großbritannien|Großbritannien]]
|Kaperschiff (Franz. Royalisten mit brit. Lizenz)
|[[Sloop]]
|-
|27. März 1799
|''Neutrality''
|[[Datei:Civil and Naval Ensign of France.svg|class=noviewer|25px]] Frankreich
| k. A.
|[[Schoner]]
|-
|3. April 1799
|''Carteret''
|[[Datei:Civil and Naval Ensign of France.svg|class=noviewer|25px]] Frankreich
| Frachtschiff
|k. A.
|-
|15. September 1799
|''Amelia''
| [[Datei:Civil and Naval Ensign of France.svg|class=noviewer|25px]] Frankreich
|k. A.
|k. A.
|-
|1. Februar 1800
|''Swift''
|[[Datei:StarSpangledBannerFlag.svg|class=noviewer|25px]] [[Vereinigte Staaten]]
| Handelsschiff
|k. A.
|-
|8. Mai 1800
|''Ester''
|[[Datei:Civil and Naval Ensign of France.svg|class=noviewer|25px]] Frankreich
|Kaperschiff
|Schoner
|-
|8. Mai 1800
|''Nymph''
|[[Datei:Civil and Naval Ensign of France.svg|class=noviewer|25px]] Frankreich
|k. A.
|k. A.
|-
|9. Mai 1800
|''Sally''
|[[Datei:StarSpangledBannerFlag.svg|class=noviewer|25px]] Vereinigte Staaten
| Handelsschiff
|Sloop
|-
|11. Mai 1800
|''Sandwich''
|[[Datei:Civil and Naval Ensign of France.svg|class=noviewer|25px]] Frankreich
| Kaperschiff
|k. A.
|-
|11. September 1804
|(kein Schiffsname bekannt)
|[[Datei:Naval Ensign of the Ottoman Empire.svg|class=noviewer|25px]] [[Osmanisches Reich]]
| Blockadeschiff
|[[Brigg]]
|-
|11. September 1804
|(kein Schiffsname bekannt)
|[[Datei:Naval Ensign of the Ottoman Empire.svg|class=noviewer|25px]] Osmanisches Reich
| Blockadeschiff
|Brigg
|-
|24. April 1805
|(kein Schiffsname bekannt)
|[[Datei:Naval Ensign of the Ottoman Empire.svg|class=noviewer|25px]] Osmanisches Reich
| k. A.
|[[Schebecke]]
|-
|24. April 1805
|(kein Schiffsname bekannt)
|[[Datei:Naval Ensign of the Ottoman Empire.svg|class=noviewer|25px]] Osmanisches Reich
|k. A.
|k. A.
|-
|24. April 1805
|(kein Schiffsname bekannt)
|[[Datei:Naval Ensign of the Ottoman Empire.svg|class=noviewer|25px]] Osmanisches Reich
|k. A.
|k. A.
|-
|Mai 1810
|''Golconda''
|[[Datei:StarSpangledBannerFlag.svg|class=noviewer|25px]] Vereinigte Staaten
| Handelsschiff
|k. A.
|-
|Mai 1810
|''Rose''
|[[Datei:StarSpangledBannerFlag.svg|class=noviewer|25px]] Vereinigte Staaten
| Handelsschiff
|k. A.
|-
|10. August 1812
|''Lady Warren''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
| evakuiert und versenkt
|Brigg
|-
|11. August 1812
|''Adiona''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|k. A.
|Brigg
|-
|15. August 1812
|''Adelina''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|k. A.
|Brigg
|-
|15. August 1812
|''Adelaide''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|k. A.
|Brigg
|-
|19. August 1812
|''[[Guerriere]]''
|[[Datei:Naval Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
| Kriegsschiff (evakuiert und versenkt)
|[[Fregatte]]
|-
|9. November 1812
|''South Carolina''
|[[Datei:StarSpangledBannerFlag.svg|class=noviewer|25px]] Vereinigte Staaten
|Amerikanisches Schiff mit brit. Lizenz
|Brigg
|-
|29. Dezember 1812
|''[[Java (Schiff, 1809)|Java]]''
|[[Datei:Naval Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|Kriegsschiff (evakuiert und versenkt)
|Fregatte
|-
|14. Februar 1814
|''Lovely Ann''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|Frachtschiff (als Prise übernommen)
|k. A.
|-
|14. Februar 1814
|[[HMS Pictou (1812–1814)|''Pictou'']]
|[[Datei:Naval Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|Kriegsschiff (evakuiert und versenkt)
|Schoner
|-
|17. Februar 1814
|''Phoenix''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|k. A.
|Schoner
|-
|19. Februar 1814
|''Catherine''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|k. A.
|Brigg
|-
|24. Dezember 1814
|''Lord Nelson''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|Handelsschiff
|Brigg
|-
|18. Februar 1815
|''Susanna''
|[[Datei:Civil Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|Handelsschiff (als Prise übernommen)
|k. A.
|-
|20. Februar 1815
|''[[Cyane (Schiff)|Cyane]]''
|[[Datei:Naval Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|Kriegsschiff (in die [[US Navy]] übernommen)
|Fregatte
|-
|20. Februar 1815
|''[[Levant (Schiff)|Levant]]''
|[[Datei:Naval Ensign of the United Kingdom.svg|class=noviewer|25px]] Großbritannien
|Kriegsschiff (von den Briten zurückerobert)
|[[Sloop|Sloop of War]]
|-
|15. Mai 1845
|(kein Schiffsname bekannt)
| Kaiserreich Vietnam
|wieder freigelassen
|[[Dschunke]]
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|(kein Schiffsname bekannt)
| Kaiserreich Vietnam
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| Kaiserreich Vietnam
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|3. November 1853
|''H.N. Gambrill''
|[[Datei:US flag 31 stars.svg|class=noviewer|25px]] Vereinigte Staaten
|[[Sklavenschiff]]
|[[Schoner]]
|}

== Vermächtnis ==
[[Datei:USS Constitution 150 Anniversary Issue of 1947-3c.jpg|mini|150 Jahre USS ''Constitution'': amerikanische Briefmarke von 1947]]

Die [[1st Armored Division (Vereinigte Staaten)|1. US-Panzerdivision]] wählte ihren offiziellen Spitznamen ''Old Ironsides'' nach dem der ''Constitution''.

In [[Patrick O’Brian]]s Roman ''Kanonen auf hoher See'' (Originaltitel ''Fortune of War'') findet sich ein mit fiktiven Elementen gepaarter Ablauf des Gefechts der ''Constitution'' gegen die ''Java''.

Im Roman ''Yankee Mission'' von [[Julian Stockwin]] wird das Gefecht gegen die ''Java'' auch^[FILLWORD?] behandelt.

Im Film ''[[Master & Commander – Bis ans Ende der Welt]]'', der auf einem anderen Roman von O’Brian basiert, diente die ''Constitution'' als Vorlage für das fiktive französische Kaperschiff ''Acheron''.

In [[Cecil Scott Forester|C.S. Forester]]s Roman ''Hornblower auf der "Hotspur"^[QUOTATION?]'' (Originaltitel ''Hornblower and the "Hotspur"^[QUOTATION?]'') wird die ''Constitution'' ebenfalls erwähnt.

== Siehe auch ==
* [[Liste der Einträge im National Register of Historic Places im nördlichen Boston]]
* [[Liste der National Historic Landmarks in Boston]]

== Literatur ==
* {{Literatur
|Autor=Karl Heinz Marquardt
|Titel=Anatomy of the Ship. The 44-Gun Frigate USS Constitution „Old Ironsides“
|Verlag=U S Naval Institut Press
|Ort=Annapolis
|Datum=2005
|ISBN=978-1-59114-250-8
|Sprache=en-US}}
* {{Literatur
|Autor=
|Hrsg=Robert Gardiner
|Titel=The Naval War of 1812
|Verlag=U S Naval Institut Press
|Ort=Annapolis
|Datum=1998
|ISBN=978-1-55750-654-2
|Sprache=en-US}}
* {{Literatur
|Titel=Naval Documents Related to the Quasi-War Between the United States and France
|Verlag=[[United States Government Printing Office]]
|Ort=Washington DC
|Datum=1935
|Sprache=en-US}}
* {{Literatur
|Autor=Tyrone G. Martin
|Titel=A Most Fortunate Ship
|Verlag=U S Naval Institut Press
|Ort=Annapolis
|Datum=1997
|ISBN=978-1-55750-588-0
|Sprache=en-US}}
* {{Literatur
|Autor=Ian W. Toll
|Titel=Six Frigates. The Epic History Of The Founding Of The U.S. Navy
|Verlag=W.W. Norton & Co.
|Ort=New York
|Datum=2006
|ISBN=978-0-393-05847-5
|Sprache=en-US}}
* {{Literatur
|Autor=Lutz Bunk
|Titel=50 Klassiker – Schiffe. Von der Arche Noah bis zur Cap Anamur
|Verlag=Gerstenberg Gebrueder Verlag
|Ort=Hildesheim
|Datum=2004
|ISBN=978-3-8067-2548-3}}
* {{Literatur
|Autor=Charles E Brodine, Jr., Michael J. Crawford, Christine F. Huges
|Titel=Ironsides! The Ship, the Men and the Wars of the USS Constitution
|Verlag=Faith Pubn
|Ort=
|Datum=2007
|ISBN=978-1-934757-14-7
|Sprache=en-US}}
* Sidney E Dean: ''223 Jahre und kein bisschen leise: USS Constitution - ^[GS?]Seht, Jungs, unsere Seiten sind aus Eisen!''. In: [[Schiff Classic]], Magazin für Schifffahrts- und Marinegeschichte e.V. der [[Deutsche Gesellschaft für Schiffahrts- und Marinegeschichte|DGSM]], Ausgabe: 3/2020, S. 72–77.

== Weblinks ==
{{Commonscat|USS Constitution ("Old Ironsides")|USS ''Constitution''|audio=0|video=1}}
* {{Cite web |title=USS Constitution Museum |language=en-US |url=https://ussconstitutionmuseum.org/ |accessdate=2023-08-29 |comment=offizieller Internetauftritt}}
* [https://www.uss-constitution.de/ www.uss-constitution.de] – Themenseite der Homepage ''Line of Battle; Seekrieg gegen Napoleon''
* [https://www.nvr.navy.mil/nvrships/details/oldiron.htm Eintrag] im Schiffsregister ''Naval Vessel Register''
* [http://www.hillsdalesites.org/personal/hstewart/war/%281798-09-12%29%20Cruise%20of%20the%20Constitution%20%28Nicholson%29.pdf Capture of the ''Niger''] (PDF; 25 kB)

== Fußnoten ==
<references />

{{Navigationsleiste Freedom Trail}}

{{Lesenswert|8. Februar 2009|56402671}}

{{Coordinate|NS=42/22/19.5/N|EW=71/03/20.08/W|type=landmark|region=US-MA}}

{{SORTIERUNG:Constitution}}
[[Kategorie:Fregatte (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Fregatte (Takelung)]]
[[Kategorie:Segelschiff (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Museumsschiff (Vereinigte Staaten)]]
[[Kategorie:Schiff im Britisch-Amerikanischen Krieg]]
[[Kategorie:Militärmuseum in Massachusetts]]
[[Kategorie:National Historic Landmark (Massachusetts)]]
[[Kategorie:Denkmal im National Register of Historic Places (Massachusetts)]]
[[Kategorie:Museum in Nordamerika]]
[[Kategorie:Verkehrsmuseum in Massachusetts]]

Erläuterungen

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WORDS: Wörter, die man vermeiden sollte. Dies sind beispielsweise Wörter, die den neutralen Standpunkt verletzen, Zahlen über zwölf (mit Ausnahmen!), relative Zeitangaben, die bald nicht mehr stimmen (beispielsweise "derzeit") und Anglizismen. Siehe Wörter, die nicht in Wikipedia stehen sollten.
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ABBREVIATION: Abkürzungen vermeiden: Statt "z. B." kann man so auch "beispielsweise" schreiben, statt "i. d. R." auch "meistens" oder einfach nur "meist". Das Wort "beziehungsweise", abgekürzt "bzw.", das aus der Kanzleisprache stammt, lässt sich meist besser durch "oder" ersetzen. Falls tatsächlich ein Bezug auf zwei verschiedene Substantive vorliegt, kann man es manchmal vorteilhafter durch "und im anderen Fall" oder schlicht durch "und" ausdrücken, siehe Wikipedia:Wie schreibe ich gute Artikel#Abkürzungen und Kurzform.
NBSP: Zwischen einer Zahl und einer Einheit sollte ein geschütztes Leerzeichen stehen. Dadurch wird ein automatischer Zeilenumbruch zwischen logisch zusammengehörenden Elementen verhindert. Siehe auch Wikipedia:Textgestaltung.
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TAG: "<i>" oder "<b>" statt "''" oder "'''".
TAG2: Tags, die außerhalb von Tabellen nicht verwendet werden sollten: "<br />", "<s>", "<u>", "<small>", "<big>", "<div align="center">" oder "<div align="right">". Siehe Wikipedia:Textgestaltung.
FROMTO: Sollte so formatiert sein: "von 1971 bis 1986". Siehe Wikipedia:Datumskonventionen.
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DOUBLEWORD: Wortdopplung?
BISSTRICH: Bei Zeitangaben Bis-Strich verwenden, am einfachsten den folgenden per Kopieren und Einfügen: "–". Obacht: In diversen Zeichensätzen sind die Unterschiede zwischen den einzelnen Strichen nicht erkennbar. Siehe auch Wikipedia:Typografie#Bis-Strich und Bis-Strich.
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